住友電気工業は、パワー半導体向け材料の炭化ケイ素（SiC）ウエハーの新工場を建設する。既存工場に設ける新ラインと合わせて約300億円を投じ2027年に稼働させ、合計で年産12万枚の生産能力を整える。ダイヤモンドや炭化ホウ素に次ぎ、SiCは地球上で3番目に硬い化合物で加工が難しい。炭化ケイ素(SiC)は熱伝導率が高く、また、熱膨張率が低い為、熱衝撃にはとても高い耐性を持っている。SiCトランジスタの単価は、シリコントランジスタの約10倍といわれ、ウェハー価格も高価だが、EVの航続距離を1割ほど伸ばせるため、需要が急拡大している。

住友電気工業は、2022年4月にSiCウエハーのサンプル出荷を開始した。サンプル出荷先は、電気自動車や太陽光発電などの電力制御装置メーカーで、納入先からの引き合いが強いという。住友電工のSiCウエハー事業規模は、2023年度に100億円、2025年度に500億円を目指している。