中国の自動運転技術スタートアップである文遠知行（ウィーライド）は、米国での新規株式公開（IPO）を申請した。同社は、中国を中心に特定の条件下で車の運転を自動化する「レベル4」のロボタクシーやバスの事業拡大を進めており、IPOで調達した資金を事業基盤の拡充に充てる予定だ。

WeRideは2017年に設立され、中国南部の広州市に本社を置いている。中国のネット検索大手、百度（バイドゥ）の米拠点で自動運転技術の開発に携わっていた韓旭氏が中国に戻り設立した。2018年には、ルノー・日産自動車・三菱自動車連合から出資を受け、その後、半導体大手の米エヌビディアからも出資を受けている。

WeRideは、中国国内で自動運転タクシーの試験サービスを展開しており、広州市や鄭州市などの主要都市で事業を拡大している。また、自動運転バスの開発にも力を入れており、将来的には物流や公共交通など様々な分野への応用を目指している。

今回のIPOは、WeRideの技術力や事業の成長性が評価された結果と言える。調達した資金を活用することで、更なる技術開発や事業拡大を進め、自動運転技術の普及に貢献することが期待されている。