（9984）ソフトバンクグループが、人工知能(AI)企業OpenAIに最大250億ドル（約3.7兆円）を投資する交渉を進めているという。この投資が実現すれば、ソフトバンクはOpenAIの最大の出資者となる見込みだ。

両社は先週、最大5000億ドル規模のAIインフラプロジェクト「Stargate」を共同で立ち上げると発表した。このプロジェクトは、米国のトランプ大統領も推進する巨大データセンター事業だ。

ソフトバンクはStargateへの150億ドル以上の出資に加え、OpenAIに直接150億～250億ドルを投資する交渉を行っているという。最終的に、ソフトバンクのOpenAIとの提携総額は400億ドルを超える可能性がある。

この投資は、ソフトバンク創業者の孫正義氏がAI分野でのリーダーシップを確立するための野心的な賭けと見られている。250億ドル以上の投資が実現すれば、ソフトバンクはOpenAIの最大の単独出資者となる。現在の最大株主は、2019年から投資を行っているマイクロソフトだ。

孫氏は長年、OpenAIのサム・アルトマンCEOに接近を図ってきた。OpenAIへの大規模な出資は、人間の認知能力を超える「超知能」の実現という孫氏の自称ミッションを果たすための広範な戦略の中心となるものだ。

この投資が実現すれば、孫氏の過去最大級の投資となり、失敗に終わったWeWorkへの160億ドルの投資を上回る規模となる。OpenAIは2024年に1570億ドルの評価額を達成しており、ソフトバンクは昨年20億ドルの出資を行っている。

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