二輪車やマリンエンジンなどの製造・販売を手掛けるヤマハ発動機は、水素エンジン船外機の試作機を開発した。試作機は、水素と空気を燃料として、内燃機関で動力を得る。従来の船外機に比べ、排気ガスを出さず、静粛性に優れるのが特徴。今後、実用化に向けた検証を進め、30年代をめどに実用化を目指す。

脱炭素の流れの中で、ヤマハ発動機は、電池を動力源とする研究も進めているが、重量が重くなり出力も低いため、長距離を走る場合などは水素が向いている。来年2月に米フロリダ州で開かれる世界最大級のボートショーで試作機を初公開する。

ヤマハ発動機は、電動船外機と操船制御技術を組み合わせた電動推進システム「ハルモ」の販売を欧州で開始し、国内でも北海道や徳島県などで実証実験を展開している。ただ、水の抵抗を受けるボートは自動車よりも大きなエネルギーが求められ、電動船外機はバッテリーを大型化しなければ航続距離も伸びない。高出力が期待できる水素エンジンは300馬力以上の大型化を目指す。