2025年1月3日、マイクロソフト副会長兼社長のブラッド・スミス氏が、米国の人工知能（AI）技術と経済競争力について、その未来への展望を語った。同氏は「電気の発明以来の技術的チャンスが訪れている」と述べ、AIが米国経済に新たな活力を与える基盤となると主張した。

AIは、蒸気機関や電気、コンピュータチップに続く「汎用技術（GPT）」として、産業全体に革新と生産性向上をもたらすとされている。スミス氏は、米国がこのAIの波を活用することで、次の25年間の経済成功を築けると主張した。

マイクロソフトでは、以下の3つをAI成功のビジョンとして掲げている：

　世界をリードするAI技術とインフラへの投資。
　広範なAI導入を可能にするスキルプログラムの推進。
　米国AI技術の輸出による同盟国支援と国内経済の活性化。


米国は現在、民間企業の投資とイノベーションによって、AI分野で世界をリードしている。特にマイクロソフトは、OpenAIとの協力やAI対応型ソフトウェア開発に注力している。2025会計年度だけで、同社はAI対応データセンター建設に約800億ドルを投資予定で、その半分以上が米国内で行われるという。

また、インフラ整備には建設会社や熟練技術者が必要不可欠だ。AIの基盤となるデータセンター建設は、労働組合を含む多くの人材と技術に支えられている。

AIスキルの普及
AIが労働市場を変える中で、スキルの向上は不可欠だ。スミス氏は、AIが単純作業を置き換えつつ、創造性を高めるツールになると語った。また、AIは新たな雇用を創出し、中小企業の競争力を強化する潜在力がある。

特に、マイクロソフトは2025年に250万人の学生や労働者にAIスキルを提供する計画だ。地域のコミュニティカレッジや4-Hプログラムとの提携を通じて、AI教育を全国的に展開し、農業分野でも精密農業を支援するなど、幅広い分野での普及を進めている。

スミス氏は、米国がAI輸出戦略を強化する必要があると述べた。特に、中国との競争が国際市場で激化している現状を指摘。米国は信頼性の高い技術とプライバシー保護を強化したAI製品で優位に立つ一方、国際的な規制協力を活用し、民主主義国家間の連携を深めるべきだとした。

マイクロソフトは、今後3年間で14カ国に350億ドル以上を投資し、安全なAIデータセンターを構築する計画を発表。これにより、世界中のAIインフラ整備を加速させる意向だ。

次世代の繁栄に向けて

スミス氏は、「AIは米国にとって黄金のチャンスを提供する」と締めくくった。政府と民間、教育機関、非営利団体が連携し、AIスキルの普及と国際競争力の強化に取り組むことで、次世代の繁栄を築けると語った。

この新たな技術革命の時代、AIは単なるツールを超え、経済成長と社会発展の中心的な役割を果たすだろう。