UBEとマクセルの合弁会社である宇部マクセルは、車載用リチウムイオン電池の需要増大に対応するため、堺事業所内においてセパレータ原膜製造設備の新設を決定する。

設備投資に必要な約33億円のうち、最大11億円は政府からの補助で賄い、生産能力は約3割高まる見込み。宇部マクセルは、乾式製法によるセパレータ原膜の製造・販売を行っている。乾式製法は、湿式製法に比べて環境負荷が低く、高品質なセパレータ原膜を製造することが可能だ。

近年、自動車の電動化に伴い、車載用リチウムイオン電池の市場は急速に拡大している。宇部マクセルは、この市場の成長に対応するため、セパレータ原膜の生産能力を拡充することを決定する。セパレータ原膜は、リチウムイオン電池の正極と負極の間を隔てる部材である。高い安全性と性能が求められ、車載用リチウムイオン電池には特に高品質なセパレータ原膜が必要となる。