グラフコアは、AI（人工知能）をサポートするために設計されたチップの一形態であるインテリジェンス・プロセッシング・ユニット（IPU）に特化した新興の半導体メーカーで、英アームとは異なるタイプの半導体技術に取り組んでいる。

データセンター内のAIソフトウエア処理を支援するIPUの設計を手がけ、自社製品を米エヌビディアのハイエンド画像処理半導体（GPU）に匹敵すると唱い、サムスン電子やボッシュ、セコイア・キャピタルなどから資金調達した経緯がある。

マイクロソフトは、アームの設計を元にしたクアルコム製の半導体を採用した。新型AIパソコンには、AI処理に特化した効率的な計算をこなすNPU（ニューラル・プロセッシング・ユニット）を搭載する。

IPU、NPUと呼び方は違うが、いずれもAIをサポートする重要な技術だ。グラフコアは、エヌビディアの有力なライバルと目されていたが、米国が対中輸出規制を強化したことで勢いを失い、従業員は22年10月の620人から400人前後まで減少しているようだ。5月までに資金調達できなければ事業継続が危ういとされている。

昨年9月頃にも買収を打診したとの報道もあるが、グラフコアは否定していた。同じ英国のアームが買収する方法もあるかも知れない。どちらにしても、5月中に結論が出るはずで、株価が真実を表しそうだ。