ソフトバンクグループがOpenAIと提携し、企業向け生成AI「クリスタル・インテリジェンス」の開発・販売に乗り出すことが明らかになった。このスキームは、まさに孫正義会長がこれまで成功を収めてきた「勝ちパターン」に近い。

孫会長の「勝ちパターン」とは、時代の転換点で革新的な技術やビジネスモデルをいち早く見抜き、資本と戦略的パートナーシップを武器に市場を制する手法だ。かつて、米Yahoo!と組んで日本法人を設立し、インターネット黎明期の日本市場を席巻した。

次に、Appleと独占契約を結び、iPhoneを日本市場に広めたことで携帯事業を一変させた。そして今回、生成AIの最前線を行くOpenAIと提携し、法人向けAIサービスを提供するという流れは、この2つの成功と重なる。

生成AI市場は急成長中だが、法人向けソリューションはまだ発展途上だ。ChatGPTを筆頭に、対話型AIは個人利用が中心だったが、今後は業務効率化やデータ解析、自動応答などのビジネス用途が拡大すると見られている。

「クリスタル・インテリジェンス」は、その波に乗る形で展開される。しかも、ソフトバンクグループは通信事業を背景に持ち、法人向けサービスの販売網を有している。これは、単なる技術提供ではなく、実際に企業の生産性向上に直結する形でビジネスモデルを構築できるという強みだ。

孫会長は「AI革命は人類最大の革命になる」と強調しており、今回の動きはその信念のもとにある。Yahoo!の成功、iPhoneの独占販売に続き、生成AI事業が「3度目の勝ちパターン」になる可能性は高い。特に、競争が激化するAI業界で、いかに優位性を持たせるかが鍵となるが、OpenAIという最強のパートナーと手を組んだ以上、成功への布石は十分に打たれていると言えるだろう。

これまで孫会長は「情報革命で人々を幸せにする」との理念を掲げてきた。生成AIは、まさにその集大成とも言える事業だ。

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