原子力規制委員会は、次世代型原子炉「革新軽水炉」の新たな規制の必要性を検討するため、メーカーなどから意見を聞く会合を設置することを決定した。この動きは、政府が推進する原子力発電の最大限活用に向けた取り組みの一環として注目されている。

革新軽水炉は、現在の原子炉をベースに安全対策などの技術を改良した次世代型原子炉だ。三菱重工業は、加圧水型原子炉(PWR)をベースにした革新軽水炉「SRZ-1200」を開発中で、120万kW級の大型発電炉となる見込みだ。

三菱重工業のほか、日立GEニュークリア・エナジーや東芝エネルギーシステムズも革新軽水炉の開発を進めている。これらのメーカーは、2030年代中頃の運転開始を目標に開発を推進している。

政府は原子力発電の最大限活用を目指しており、革新軽水炉の開発と建設を次世代型原子炉の一つとして推進している。2023年2月に閣議決定された「GX実現に向けた基本方針」や同年4月の原子力関係閣僚会議で決定された「今後の原子力政策の方向性と行動指針」において、次世代革新炉の開発・建設に取り組む方針が示されている。